Samenes Folkeforbund tar klart avstand fra ulovlig og uvettig kjøring med snøscooter utenfor oppmerkede og godkjente løyper. Samtidig er det viktig å understreke at bruk av snøscooter i samiske områder ofte henger tett sammen med bosetting, næringsutøvelse og tradisjonelle bruksmønstre.
Klima- og miljødepartementet har sendt på høring forslag til endringer i reglene om miljø- og kulturmiljøkriminalitet, herunder en betydelig skjerping av strafferammene for ulovlig motorferdsel i utmark. Forslaget åpner for fengselsstraff på inntil to år i de groveste tilfellene.
Samenes Folkeforbund mener at en slik straffeskjerping er uforholdsmessig streng. Etter vår vurdering bidrar ikke økte strafferammer til å løse de reelle utfordringene knyttet til motorferdsel i utmark. I stedet risikerer man å kriminalisere vanlige folk som ferdes i områder der mangelen på tilrettelegging, godkjente løyper og realistiske alternativer gjør det vanskelig å opptre innenfor regelverket.
Det er viktig å skille mellom ulovlig kjøring og lovlig nytte- og brukskjøring i utmark. For de som benytter snøscooter til lovlig nytteformål, er dette i liten grad et problem. De fleste som har behov for scooterkjøring, som for eksempel hytteeiere, opptrer som lovlydige brukere. Reindriftsutøvere benytter i hovedsak snøscooter til nødvendig tilsyn og arbeid i egne reinbeiteområder.
Ulovlig scooterkjøring er derimot til sjenanse for andre som ferdes i utmarka, og kan være forstyrrende for reindriftsutøvelsen ved at reinen skremmes og forstyrres. Dette understreker behovet for målrettede tiltak mot faktisk problematisk kjøring, fremfor generelle og svært strenge straffereaksjoner.
I de groveste tilfellene bør det heller vurderes reaksjoner som er mer treffsikre og forholdsmessige, for eksempel inndragning av selve snøscooteren, fremfor lange fengselsstraffer. Slike tiltak kan ha god preventiv effekt uten å ramme urimelig hardt.
Vi mener at myndighetene heller bør prioritere et krafttak for etablering og vedlikehold av lovlige scooterløyper, tilpasset lokale forhold og bruksmønstre i samiske områder. Forebygging, dialog og tilrettelegging vil etter vår oppfatning ha langt større effekt enn økt bruk av fengselsstraff.
Ulovlig motorferdsel bør håndteres med forholdsmessige reaksjoner, og ikke likestilles med alvorlig miljøkriminalitet. Straff må stå i rimelig forhold til handlingens alvor og konsekvenser, samtidig som den tar hensyn til bosetting, næringsliv og tradisjonell bruk av utmark i nord.
Samenes Folkeforbund