Av Samenes Folkeforbund Østre-Valgkrets

Rovdyrforvaltning og brunbjørn i nordøst: Lokal kunnskap og forskningsmiljø som nøkkelfaktorer

Den økende tilstedeværelsen av brunbjørn i Sør-Varanger, særlig i Jarfjord-området, har skapt betydelig uro i lokalbefolkningen. Det rapporteres om bjørner som oppholder seg i nærheten av bebyggelse over lengre tid uten å la seg skremme. Fagmiljøet ved NIBIO Svanhovd har påpekt at denne atferden ikke er normal og gir grunn til bekymring.

For å ivareta tryggheten til både befolkning og beitedyr, må det gjennomføres flere uttak av bjørn, i henhold til naturmangfoldloven §§ 17 og 17a. Tidligere ble det vedtatt et årlig uttak øst for Neidenelva, selv om bestanden da var lavere enn i dag. Nå er det registrert minst 14 forskjellige bjørner bare i Jarfjord – trolig er tallet enda høyere. Dette tilsier en klar oppskalering i antall tillatte uttak.

Jarfjord er ikke definert som et kjerneområde for brunbjørn. Utenfor kjerneområdene skal beitedyr prioriteres, og det skal legges lavere terskel for felling av rovdyr. I år er en bjørn felt i Jarfjord i forbindelse med på turgåer. Likevel har Sør-Varanger fortsatt en av Norges tetteste bjørnbestander.

Samtidig har myndighetene valgt å svekke det lokale fagmiljøet: I 2022 ble viktig forskningsarbeid på brunbjørn flyttet fra NIBIO Svanhovd til NINA i Trondheim. Dette innebærer at blant annet analyser av prøver av bjørn-ekskrementer nå sendes til sentrale institusjoner – til tross for at Sør-Varanger er et av områdene med størst forekomst av brunbjørn.

Samenes Folkeforbund krever at alle slike analyser umiddelbart tilbakeføres til NIBIO Svanhovd. Det er både faglig og samfunnsmessig riktig at prøvene behandles der kompetansen og tilstedeværelsen finnes. Det er nærmest uforståelig at slike oppdrag fratas lokalmiljøet. Samtidig som det snakkes mye om fraflytting og behov for meningsfullt arbeid i Øst-Finnmark, fjerner staten viktige fag oppgaver og arbeidsplasser. Dette svekker både forskning, beredskap og forvaltning – og gir inntrykk av at lokal kunnskap undervurderes til fordel for skrivebordteori fra sentralt hold. Slik behandling oppleves som både unødvendig og i strid med lovens intensjoner om lokal medvirkning og bærekraftig ressursforvaltning.

Samenes Folkeforbund mener at en kunnskapsbasert og ansvarlig forvaltning av store rovdyr i nordøst må bygge på en kombinasjon av lokal kunnskap og tilstedeværende forskningsmiljø ved NIBIO Svanhovd. Senteret har unik kompetanse innen genetiske analyser, feltarbeid og rådgivning, og må styrkes – ikke svekkes.

Vi krever derfor følgende:

• Økt uttak av brunbjørn i Sør-Varanger, spesielt utenfor kjerneområder.
• At genetiske analyser og rådgivning igjen legges til NIBIO Svanhovd.
• At analyser av biologiske prøver fra brunbjørn tilbakeføres til Svanhovd.
• Økt statlig støtte til Svanhovd for å styrke det lokale forskningsmiljøet.
• At lokal kunnskap tas aktivt i bruk som premiss for framtidig rovdyrforvaltning.