Av Samenes Folkeforbund – Østre valgkrets
Situasjonen
Langfjorden i Sør‑Varanger var tidligere en rik kilde til matressurser og en livsnerv for både sjøsamisk bosetning og lokalt næringsliv. I dag er fjorden praktisk talt lukket. En enorm slambank – resultatet av tiår med dumping av gruveslam fra Sydvaranger Gruve – blokkerer innløpet. Der fjorden før var ≈ 400 m bred og ≈ 40 m dyp, er den nå kun ≈ 40 m bred og rundt 1 m dyp ved kysten. Båter får ikke lenger adgang, og fisken er borte.
Bakgrunn for krisen
Langfjorden, en sidefjord til den nasjonale laksefjorden Bøkfjorden, har blitt ødelagt av industriell dumping. Sydvaranger Gruve valgte den billigste metoden for å kvitte seg med bore‑ og prosessslam: direkte dumping i fjorden. Lokalsamfunnet har i mange år protestert, dokumentert og varslet – uten å bli hørt. Selv FN‑spesialrapportør for urfolksrettigheter, James Anaya, tok opp saken i 2010. Norske myndigheter har verken grepet inn for å stoppe ødeleggelsen eller igangsatt opprydding.
Staten har ansvaret
SFF knytter saken til fornorskning og understreker at «forsoningen er en levende fjord, slik den var før den ble sperret av slam på grunn av utslippene fra Sydvaranger AS – uavhengig av eierforholdene».
I henhold til konsesjonsvilkårene er opprydding og gjenoppretting av de marine miljøødeleggelsene i Langfjorden etter gruvedriften Norges stat sitt hele og fulle ansvar. Dette innebærer både å fjerne slambanken og å sikre at fjorden kan gjenoppta sin naturlige funksjon for både økosystemet og de sjøsamiske samfunnene.
Miljø‑ og menneskerettighetsbrudd
Langfjorden var en viktig gyteplass for flere fiskearter og et sentralt livsgrunnlag for sjøsamene i hundrevis av år. I dag står den som et tydelig eksempel på hvordan miljøkriminalitet kan foregå i stillhet – i strid med både Grunnloven og internasjonale menneskerettigheter. Flotasjonskjemikaliet Lilaflot, brukt for å fjerne kvarts fra malmen, er svært giftig for alt marint liv og brytes ekstremt sakte i naturen. Dette har medført alvorlige brudd på de sjøsamiske folkets rettigheter, tilsvarende de som rammer reindriften.
Krav til handling
Sør‑Varanger sjølaksefiskarlag, lokallag av Samenes Folkeforbund, har i lang tid etterspurt ett konkret tiltak: mudring av slambanken. Teknologien finnes i dag, og tiltaket burde vært gjennomført for lenge siden. Samenes Folkeforbund ber Sametinget om å engasjere seg kraftig i saker hvor dumping av gruveavfall i fjorder fører til brudd på menneskerettighetene.
Spørsmål til myndighetene
- Hvor er myndighetene?
- Hvor er statens ansvar etter konsesjonsloven?
- Hvorfor blir ikke Grunnlovens §§ 92, 108 og 112 anvendt når sjøsamiske rettigheter og miljøet krenkes?
Konklusjon
Langfjorden må gjenåpnes. Det handler om miljø, rettferdighet og beredskap. Vi krever umiddelbar handling for å fjerne slambanken, gjenopprette fjorden og sikre de sjøsamiske folkets rettigheter – et ansvar som hviler fullt og helt på den norske staten.